愛媛県立とべ動物園（砥部町上原町）の渡辺清一園長（６４）が９日、一日施設長として松山市恵原町の養護老人ホーム「江南荘」を訪問した。動物園のウサギやカメも登場し、入所者は触れ合いを通じて心和む時間を満喫した。
　市の高齢者週間（１５～２１日）行事の一環で毎年実施。隣接する特別養護老人ホーム「久谷荘」の入所者らも参加し、約１００人が出迎えた。
　辞令交付を受けた渡辺園長は「優しい動物たちを連れてきた。飼っていたペットなどそれぞれの思い出を描きながら抱っこしてみて」とあいさつ。
　甲羅の長さが５０センチほどあるリクガメが登場すると会場は笑顔であふれ、入所者は順番にウサギやモルモットなどをそっと抱きかかえたり、頭をなでたりして楽しんだ。