愛媛県内有数のブドウ産地である愛媛県西予市宇和地域で、収穫作業が本格化している。９日にオープンした観光ブドウ園では１０日、招かれた地元の園児らが、新鮮ではち切れそうな果実をおなかいっぱい味わった。
　ＪＡ東宇和などによると、標高約２００メートルに位置し昼夜の気温差が大きい宇和地域はブドウの栽培に適し、約５０戸が計約２５ヘクタールで実施している。今年は梅雨の長雨で裂果の被害が出た品種もあるが、最近の好天もあり例年並みの糖度に仕上がっているという。管内全体で２０～３０品種約５００トンの収穫を見込み、９月末ごろまで県内を中心に出荷される。
　宇和町下川の観光ブドウ園（三好武夫さん経営）では、約６０アールにデラウエアやブラックオリンピアなど１１品種を育てる。１０日は恒例になった下宇和保育園の園児招待があり、年長６人がブドウ狩り。たわわに実った房をはさみで切り取って口に運び「甘くておいしい」と笑顔を見せた。