愛媛県宇和島市津島町下灘地区の由良神社夏祭りが１５日あり、メーンイベントの「和船競漕」では、住民ら約６０人が照りつける太陽の下、力強く櫓（ろ）をこぎ見物客を楽しませた。
　地区を北部と南部に分けた２隻の木造船が、直線約８００メートルで速さを競う伝統のレース。１８３７年に神社を移転した際、水の堤ができて船が通れなくなったため、２隻の船で波を起こし由良権現の怒りを鎮めたのが始まりとされている。
　由良神社での神事の後、１０丁の櫓を付けた全長約１３メートルの船に２９人ずつ乗り込んだ。午前１１時、スタートの合図と同時に「ヨイサ、ヨイサ」と掛け声を合わせて、懸命に櫓をこいでいた。