四国電力は２４日午前９時、７月下旬の再稼働を目指す伊方原発３号機（伊方町）の原子炉に核燃料を装填（そうてん）する作業を開始した。２７日の装填完了を予定し、原子力規制委員会の使用前検査などが順調に進めば８月中旬の営業運転開始を想定している。
　作業開始に当たり、四電は「安全確保を最優先に慎重かつ丁寧に作業を進める」とのコメントを発表した。
　装填するのはプルサーマル発電で使用するプルトニウム・ウラン混合酸化物（ＭＯＸ）燃料１６体を含む燃料集合体１５７体。１日４０体程度を、原子炉建屋につながる使用済み燃料プールからクレーンで移動させて原子炉容器に装填する。核燃料から出る放射線を遮蔽（しゃへい）するため、移送経路をホウ酸水で満たした状態で行う。
　四電は核燃料の装填後、原子炉容器の組み立てや冷却機能の検査に入る。再稼働前の７月中旬には重大事故に備えた訓練を予定している。
　伊方３号機は、東京電力福島第１原発事故後の２０１１年４月に運転を停止。１３年４月に装填していた核燃料全てを使用済み燃料プールに移していた。