愛媛県内有数のブドウ産地・西予市宇和地域で、収穫作業が本格化している。７日にオープン予定の観光ブドウ園では５日、招待された地元の園児が一足先にもぎたての季節の味覚を満喫した。
　ＪＡ東宇和によると、宇和地域は標高約２００メートルに位置し昼夜の気温差が大きく、ブドウの生育に適しており、約５０戸が計約２５ヘクタールで栽培。今年は春先の気温が低く生育が遅れ気味だが品質は十分という。管内全体で２０～３０品種約５００トンの収穫を見込み、９月末ごろまで県内を中心に出荷される。
　宇和町下川の観光ブドウ園では５日、下宇和保育園の年長園児９人がブドウ狩りを体験。丸々と実った房をはさみで切り取って頰張ると、「甘い」「おいしい」と笑みがこぼれた。約８０アールの園内にはデラウエアやブラックオリンピアなど１３品種が栽培されており、経営する三好武夫さん（６９）は「糖度が２０度以上あり玉太りもいい」と胸を張った。