愛媛県立とべ動物園（砥部町上原町）は１１日、園で４日に誕生した雌のチンパンジーの赤ちゃんを１２日から一般公開すると発表した。道後動物園時代の１９８６年以来、約３０年ぶりとなる赤ちゃんに園は「群れの中で生活していく様子を見守ってほしい」と喜んでいる。
　赤ちゃんは、ブリーディングローン（繁殖のための無償貸借）で飼育している父親ロイ（２０歳）と母親スズミ（１８歳）の第１子で、４日午前７時５２分、敷きわらを広げ、閉鎖した室内展示場で生まれた。
　担当飼育員の中西一則さん（５３）によると、赤ちゃんの体重は２キロ前後。以前にいた京都市動物園で別の雌の出産に立ち会った経験のあるスズミは、初産ながら５日午前にはスムーズに授乳を始め、抱き方も上手で赤ちゃんも居心地良さそうにしているという。
　スズミが片時も離さない赤ちゃんは現在、母親と相性のいい雌マリー（４３歳）と３頭で生活しており「群れの中で育てていけるよう、他のチンパンジーと一緒にするタイミングを見極めたい」（中西さん）。１２日から１週間程度は午前１０時～正午まで獣舎に出し、親子で運動させる予定。