宇和中学校にみんな来てね―。愛媛県西予市宇和町下松葉の宇和中のイメージキャラクター「うわカモン」がこのほど、誕生した。愛くるしい姿で生徒たちの人気を集めている。
　キャラクターは学校や地域を盛り上げようと、２０１４年２月に宇和地域の小学校６年生と宇和中の生徒からデザインを募集。同校の卒業生で現在、高校２年の滝沢和湖さんの作品を採用した。
　うわカモンは、１年ほど前まで校内の小さな池にすみ着いていたカモ３羽がモデルで、校章をかたどった花を頭につけた。着ぐるみの費用約６３万円は、生徒自身による古紙・アルミ缶回収、文化祭でのフリーマーケットのほか保護者の寄付などでまかなった。
　９月中旬の運動会でデビューしたうわカモンは５日朝、登校時にあいさつするため校門前に立った。愛嬌（あいきょう）たっぷりに短い手を振ると生徒はもちろん、学校前を走る運転手の注目も一身に浴びていた。