愛媛県立とべ動物園（砥部町上原町）は２９日、ブリーディングローン（繁殖のための無償貸借）で飼育しているチンパンジー２頭の妊娠を発表した。出産予定は７月と９月で、無事に生まれれば前身の道後動物園時代の１９８６年以来約３０年ぶりとなる。
　２頭は、京都市動物園から来たスズミ（１８歳）と、京都大野生動物研究センター熊本サンクチュアリ（熊本県）出身のツバキ（１９歳）。園によると、母子ともに健康で、スズミは早くて７月１９日、ツバキは９月２１日に出産する見込み。父親はいずれも同センター熊本サンクチュアリから来園したロイ（１９歳）で、ツバキとは２産目になる。
　担当飼育員の中西一則さん（５３）によると、国内のチンパンジーは、高齢による死亡などで減少傾向にある。園は昨年１０月、樹上生活が中心のチンパンジーの特性に配慮し、獣舎と橋状の通路でつながる「チンパンジーの森」を新設して３頭の受け入れ態勢を整え、繁殖に期待を寄せていた。