ミニバイクやオートバイのご当地ナンバープレートで愛媛県新居浜市の魅力をＰＲしようと、市は７月１日から、太鼓台の房や竜をあしらったオリジナルプレートの交付を始める。デザインは同市出身のアニメーター近藤勝也さんが手掛けた。
　プレートは、太鼓台の装飾でおなじみの竜と躍動感ある揺れる房を、アニメ調の親しみやすいタッチで描いたイラストをプレス加工し、立体的に仕上げている。アニメーターとしてスタジオジブリ作品を手掛ける近藤さんに、市が「新居浜らしいデザインを」と依頼したところ、近藤さんが太鼓台をモチーフに選んだ。
　プレートは排気量５０ｃｃ以下が白色、９０ｃｃ以下が薄黄色、１２５ｃｃ以下が薄桃色。新車登録時に現行のプレートとご当地プレートを選択でき、従来のプレートと無料で交換も受け付ける。事前予約や番号希望はできない。問い合わせは市市民税課＝電話０８９７（６５）１２２４。